Mito o realidad de los probióticos para el tratamiento de la diarrea

La diarrea es un problema de salud extremadamente frecuente calculándose que en el mundo occidental se produce al menos 1 episodio de diarrea por persona al año y su causa más común son los microorganismos infecciosos especialmente virus, por lo que la pregunta si los probióticos pueden ayudar a su prevención y cura es muy frecuente y a continuación, trataremos de resolverla. 

Los probióticos son alimentos que estimulan el desarrollo de los microorganismos buenos presentes en el aparato digestivo, específicamente en la microbiota o flora intestinal que se compone por muchos de estos microorganismos que viven principalmente en el intestino grueso y ayudan la correcta asimilación y descomposición de los alimentos. Cuando una persona come o bebe suficientes probióticos estos le ayudan a la salud de la flora intestinal y protegerla de microorganismos nocivos, mejorando la digestión y la función intestinal, y otros beneficios para la salud en general como la reducción de la presión arterial, los niveles de colesterol, el peso corporal y la retención de líquidos. 

¿Los probióticos son eficaces contra la diarrea?

Es una pregunta común si los probióticos ayudan al tratamiento de la diarrea y la respuesta es que sí son eficaces en el tratamiento de diarreas agudas ocasionadas por virus, más que en las diarreas por bacterias o parásitos, reduciendo la duración del episodio, pero sobre todo restaurando la microbiota intestinal y previniendo una nueva infección gastrointestinal.

Cabe aclarar que un episodio de diarrea puede presentarse por la transmisión de un virus, bacteria o parásito presente en alimentos o agua contaminada, siendo la infección gastrointestinal por virus la causa más común de la diarrea aguda en los adultos y en la que los probióticos son más eficaces. 

Existe otro tipo de diarrea menos común en que la que los probióticos también han demostrado ser efectivos y es la que se produce por la toma de antibióticos, como la eritromicina y la penicilina, que matan los microorganismos benéficos de la flora causando diarrea. 

Los tipos de probióticos más efectivos contra la diarrea

Además, existen cepas o tipos de probióticos que han demostrado mayor eficacia en el tratamiento de la diarrea como L. rhamnosus, S. boulardii, Lactococcus lactis; y en la prevención de la diarrea aguda son S. boulardii, L Rhamnosus GG, B. lactis y Str thermophilus, provenientes especialmente de los productos lácteos. 

 En resumen, los probióticos son muy importantes para mantener la salud intestinal en general y ayudando a acortar la duración de los episodios de diarrea común, específicamente porque incentivan la rápida restauración de la flora intestinal y mantienen el equilibrio entre los microorganismos benéficos e infecciosos que se encuentran en el aparato digestivo y que pueden alterar la salud digestiva.